The Libertine ble produsert i 2005 med Johnny Depp i hovedrollen som 1600-talls poeten John Wilmont, bedre kjent som Jarlen av Rochester. Filmen følger jarlens vei mot toppen, deretter hans nedtur.

Grunnen til at hans liv fortsatt kalles skandaleombrust er vel først og fremst at en del fremdeles henger igjen i kristne dydsnormer fra 1600-tallet. Jarlen portretteres i filmen i større grad som et dypt moralsk menneske, dog med en moral som ikke først og fremst tar hensyn til etablerte normer. Hans ærlighet og ønske om å leve ekte, fører således til problemer med kongemakten.

Jarlen beskriver seg selv som kynisk, men hans veiledning av en skuespillerinne viser hvordan han ser muligheter og har et ønske om å skape det best mulige. Det er en vakker visjon.

Filmens høydepunkt kommer etter en av hovedpersonens taler til kongens støtte. Kongen takker ham, men får dette svaret:

"Jeg gjorde det ikke for din skyld. Jeg gjorde det for min egen"

Johnny Depp gjør en storartet figur i denne rollen, noe som kom som en positiv overraskelse etter hans mageplask i en søppelfilm som Pirates of the Caribbean. Han klarer både å få med seg den kunstneriske arrogansen og forfallet på en realistisk måte.

Det at Jarlen av Rochester dør 31 år gammel av syfilis vil kanskje noen tolke dithen at et nytelsesfullt liv straffer seg. På den andre siden bør det vel - i John Wilmont ånd - sies at det er bedre å leve fullt og helt enn å leve lenge. Dessuten levde han like lenge som gjennomsnittsmennesket i England på den tiden...